所有 ArcGIS 项都有一个描述，这种描述也称为元数据。您可以通过元数据工具集处理 ArcGIS 项的元数据以及独立的元数据 XML 文件。
在对工具、数据和地图进行共享和存档时拥有元数据十分重要。元数据中的一些信息会建立索引，以便在 ArcGIS for Desktop 中进行搜索。在发掘搜索结果时，它可以帮助确定所找到的项是否符合您的需要。几乎 ArcGIS 中的所有项（包括 Word 文档之类的文件夹和文件类型）都可以含有元数据。
独立的元数据 XML 文件是您可以在 ArcGIS 中看到的 XML 文件，其中包含描述 GIS 资源的元数据。由于它不与 ArcGIS 项关联，所以是独立的元数据。创建独立的元数据是为了描述像地图集这样不能在 ArcGIS 中表示的项，或用于描述项集合，例如以 shapefile 格式存储的一系列切片。独立的元数据 XML 文件还可包含在 ArcGIS 外部创建且可导入到 ArcGIS 项中的信息，或从 ArcGIS 导出以供外部使用的信息。
| 工具 | 描述 |
|---|---|
使用 ArcGIS 元数据转换引擎或 XSLT 转换可将 ArcGIS 中的元数据内容导出为独立的 XML 元数据文件。将对导出的元数据进行格式化，使其符合与指定转换相关的元数据标准。 | |
在处理元数据并最终将其导出至符合标准元数据格式的 XML 文件前，可使用此工具对元数据进行更新以使其包含 ArcGIS 项的最新属性。 | |
将多个 ArcGIS 项的元数据导出到指定文件夹。此工具模型可使用“导出元数据”为多个 ArcGIS 项导出元数据。 | |
此工具在将源项的元数据转换为 ArcGIS 元数据之后，可将元数据导入到目标项中（如果适当）。源和目标既可以是 ArcGIS 项，也可是独立的元数据 XML 文件。 | |
将元数据从源项复制到目标项。在源项中检索出元数据，并在不进行转换的情况下将其传送到目标项中。源和目标既可以是 ArcGIS 项，也可是独立的元数据 XML 文件。 | |
将元数据发布到元数据目录（如 ArcIMS 元数据服务）。 | |
根据 ArcGIS 项的当前属性自动更新该项的元数据。 | |
此工具可将 ArcGIS 项的元数据或独立 XML 文件更新为当前的 ArcGIS 元数据格式。 | |
此工具在使用 ArcGIS 项的元数据或独立元数据 XML 文件时仅使用符合 FGDC CSDGM 元数据格式的元数据元素。ArcGIS 项的元数据中可能存在 FGDC 内容。例如，如果使用 FGDC 元数据编辑器在 ArcGIS Desktop 9.3.1 或更早版本中创建元数据，或使用 FGDC 元数据编辑器加载项在当前版本的 ArcGIS for Desktop 中创建元数据，则项目的元数据将会包含采用 FGDC XML 格式的元素。仅当您使用可以访问项目完整元数据的元数据样式时，此工具才能导出这些 FGDC XML 元数据元素（在描述选项卡的 FGDC 元数据（只读）部分所显示的信息）。 | |
将元数据导出为标准元数据格式，然后对导出的文件进行验证。 | |
将多个 ArcGIS 项的元数据导出到指定文件夹，然后对导出的文件进行验证。此工具模型使用验证元数据来验证多个 ArcGIS 项的元数据。 | |
通过 .NET 3.5 Framework 的 XML 软件来验证 ArcGIS 项的元数据或任何 XML 文件。检查 XML 的目的是判断其结构和内容是否符合 XML 模式的相关规则。可对使用 DTD 或“W3C XML 模式”语言编写的模式应用此工具。 | |
此工具使用 .NET 3.5 XML 软件对 ArcGIS 项目的元数据或使用 XSLT 1.0 样式表的任何 XML 文件进行转换，并将结果保存至某个 XML 文件。 |