Um die Eigenschaften eines Objekts (Layer, Tabelle, Kamera, Ansicht oder Szene) oder mehrerer Objekte zu animieren, müssen Sie eine Spur erstellen, die mit dem Objekt verknüpft ist. Eine Animation setzt sich aus einer oder mehreren Spuren zusammen, die animiert werden können. Eine Spur ist eine geordnete Sammlung ähnlicher Schlüsselbilder, die bei der animierten Wiedergabe einen dynamischen Übergang anzeigt. Ein Schlüsselbild ist ein Schnappschuss der Eigenschaften eines Objekts zu einem bestimmten Zeitpunkt. Sie haben verschiedene Möglichkeiten, eine Reihe von Schlüsselbildern für einen bestimmten Spurtyp zu erstellen: indem Sie eine Animationsspur durch Erfassen perspektivischer Ansichten erstellen, Schlüsselbilder über das Dialogfeld "Animationsschlüsselbild erstellen" festlegen, Lesezeichen importieren, einen Layer entlang eines Pfades bewegen usw.
Bei den Objekten, mit denen die Spur verknüpft ist, kann es sich um Szenen, Layer, Tabellen, Kameras oder Ansichten (ArcMap) handeln. Zu den mit einer Spur gesteuerten Objekteigenschaften zählen die Hintergrundfarbe eines Dokuments, die Sichtbarkeit von Layern, die Kameraposition und die Zeitstempel eines Layers.
Die für die Objekteigenschaften an den einzelnen Schlüsselbildern der Spur vorgenommenen Änderungen werden beim Abspielen der Animation in der Anzeige dargestellt. Bei einer Kameraspur ändert sich beispielsweise die Position der Kamera von einem Schlüsselbild zum nächsten. Die Positionen werden zwischen den Schlüsselbildern interpoliert. Bei einer Zeit-Layer-Spur können sich Zeitwerte, Intervalle und Einheiten (z. B. Stunden oder Tage) von Schlüsselbild zu Schlüsselbild ändern. Die Zeitstempel, die in das festgelegte Intervall fallen, werden zwischen den Schlüsselbildern aufeinanderfolgend angezeigt.
Im Animations-Manager auf der Registerkarte "Zeitansicht" sind die einzelnen Spuren durch Linien und die einzelnen Schlüsselbilder durch grüne Kästchen dargestellt. Eine Animation kann verschiedene Spurtypen umfassen, die alle in der Anzeige animiert werden, wenn Sie auf der Registerkarte "Zeitansicht" die rote Zeitleiste ziehen oder wenn die Schaltfläche "Wiedergabe" 
im Dialogfeld "Animationssteuerelemente" angeklickt wird. In der folgenden Abbildung wurden drei Layer-Spuren erstellt, wobei eine Spur durch Gruppieren von Layern, eine durch Verschieben eines Layers entlang eines Pfades und eine Kameraspur durch Erstellen eines Vorbeiflugs aus einem Pfad erstellt wurde.
