Originalmente, los datos LIDAR sólo se envían en formato ASCII. Con el enorme tamaño de los conjuntos de datos LIDAR, un formato binario llamado LAS fue muy pronto adoptado para administrar y estandarizar la forma en que los datos LIDAR se organizaban y difundían. Ahora es muy común ver datos LIDAR representados en LAS. LAS es un formato de archivo más aceptable porque los archivos LAS contienen más información y, al ser binarios, pueden ser leídos por el importador de forma más eficaz.
LAS es un formato industrial creado y mantenido por la American Society for Photogrammetry and Remote Sensing (ASPRS, por sus siglas en inglés o Sociedad americana de fotogrametría y teledetección). LAS es un formato de archivo estándar publicado para el intercambio de datos LIDAR. Mantiene información específica relacionada con los datos LIDAR. Es una manera de que los proveedores y los clientes intercambien datos y de conservar toda la información específica de esos datos.
Cada archivo LAS contiene metadatos del estudio lidar en un bloque de encabezado seguidos de registros individuales de cada pulso láser registrado. La parte del encabezado de cada archivo LAS contiene información de atributos sobre el propio estudio del lidar: alcance de los datos, fecha del vuelo, hora del vuelo, número de registros de puntos, número de puntos por retorno, cualquier desplazamiento aplicado a los datos y cualquier factor de escala aplicado. Los siguientes atributos de puntos LIDAR se mantienen para cada pulso láser de un archivo LAS: información de ubicación x, y, z, marca de tiempo GPS, intensidad, número de retorno, cantidad de retornos, valores de clasificación de puntos, ángulo de escaneo, valores RGB adicionales, dirección de escaneo, borde de línea de vuelo, datos de usuario, Id. de origen de puntos e información de forma de onda.
ArcGIS admite datos LIDAR que se proporcionan en formato de archivo ASCII o LAS.
La información de atributos se mantiene en ArcGIS para análisis adicionales.
El dataset LAS, el dataset de mosaico y el dataset de terreno admiten datos LIDAR en formato LAS. Solo el dataset LAS y el dataset de mosaico trabajan directamente con los archivos LAS, mientras que el dataset de terreno requiere que los archivos LAS se importen en la geodatabase utilizando geometría multipunto.
El dataset de terreno admite datos LIDAR en ambos formatos ASCII o LAS. Para obtener más información sobre cómo utilizar datos ASCII para construir un dataset de terreno, consulte Importar mediciones de origen de dataset de terreno.