Un sistema de coordenadas geográficas define un marco para identificar ubicaciones en un globo 3D. Cada sistema de coordenadas geográficas (GCS) tiene un esferoide que establece el tamaño y la forma. Cada sistema de coordenadas geográficas está vinculado también a la Tierra de una manera determinada. Por este motivo, una misma ubicación sobre el terreno tendrá diferentes valores de coordenadas en diferentes sistemas de coordenadas geográficas. La presentación de los datos en un sistema de coordenadas proyectadas puede exagerar las diferencias, que pueden ir desde unos centímetros hasta centenares de metros. Si utiliza datasets basados en diferentes sistemas de coordenadas geográficas, necesitará establecer una transformación geográfica o de datum.
Una transformación geográfica siempre se define en una dirección determinada, por ejemplo, de NAD 1927 a WGS 1984. Los nombres de las transformaciones así lo reflejan: NAD_1927_To_WGS_1984_1. El nombre también puede incluir un número final, como el _1 del ejemplo anterior. Este número representa el orden en el que se definieron las transformaciones. Un número mayor no significa necesariamente una transformación más precisa. Aunque una transformación geográfica tiene una direccionalidad integrada, todos los métodos de transformación se pueden invertir. Es decir, una transformación se puede utilizar en cualquier dirección. ArcGIS aplicará una trasformación de manera adecuada basándose en los sistemas de coordenadas geográficas de entrada y salida.
Si un par de sistemas de coordenadas geográficas no tiene ninguna transformación, en ocasiones se puede generar una cadena de transformaciones utilizando un tercer sistema de coordenadas geográficas. Lo más frecuente es que WGS 1984 sea el vínculo común. También se puede utilizar la herramienta Crear transformación geográfica personalizada para definir una nueva transformación si cuenta con la información necesaria: el método y los valores de los parámetros.
Por qué hay tantas transformaciones
Entre dos sistemas de coordenadas geográficas cualesquiera puede haber cero, una o muchas transformaciones. Algunos sistemas de coordenadas geográficas no tienen ninguna transformación conocida públicamente, porque se considera que esa información tiene importancia estratégica para un gobierno o una compañía. Para muchos SCG, existen varias transformaciones. Pueden diferir por su área de uso o por su precisión. La precisión refleja normalmente el método de transformación. Los métodos basados en archivos, como NTv2 y NADCON, suelen ser mejores que los métodos basados en ecuaciones, como la traslación geocéntrica y el marco de coordenadas. Para obtener más información sobre métodos, consulte Métodos de transformación geográfica.
Sea cual sea el método que se utilice, cada transformación está diseñada para un área determinada y hay razones para la aplicación de cada transformación. Una consideración importante es la coherencia, utilizar siempre la misma transformación, para transformar coordenadas entre dos sistemas de coordenadas geográficas. Dado que existen muchas transformaciones, las herramientas de ArcGIS no establecen generalmente una transformación determinada para un par de sistemas de coordenadas geográficas. Si desea ver las listas de transformaciones disponibles, métodos y áreas de uso, vea este geographicTransformations.pdf comprimido.
Convertir entre NAD 1983 y WGS 1984
Originalmente, NAD 1983 y WGS 1984 se consideraban coincidentes. Para minimizar los cambios de coordenadas, NAD 1983 se vincula a las placas de América del Norte y Pacífico (para Hawai, etc.). WGS 1984 se vincula al ITRF, International Terrestrial Reference System (Sistema de referencia terrestre internacional), que es independiente de las placas tectónicas. Con el tiempo, los dos sistemas de coordenadas se han hecho cada vez más diferentes.
- NAD_1983_To_WGS_1984_1: la precisión publicada por EPSG es de 2 metros. Esta transformación se aplica a todo el continente norteamericano. En ella se utiliza el método de traslación geocéntrica, con todos los parámetros de la transformación (dx, dy y dz) iguales a cero. Esta transformación trata los datums NAD 1983 y WGS 1984 como si fueran equivalentes.
- NAD_1983_To_WGS_1984_2: calculado por la DMA, U. S. Defence Mapping Agency (Agencia Cartográfica de la Defensa de EE.UU.), ahora conocida como NGA, National Geospatial Intelligence (Agencia de Inteligencia Geoespacial), para las islas Aleutianas. La precisión según EPSG es de +/-8 m.
- NAD_1983_To_WGS_1984_3: calculado por la NGA para Hawai. La precisión según EPSG es de +/-4 m.
- NAD_1983_To_WGS_1984_4: antes se aplicaba dentro de los 48 estados contiguos, pero ha sido reemplazada por la _5. Este método de transformación ya no debe utilizarse.
- NAD_1983_To_WGS_1984_5: parámetros de transformación calculados por el Servicio Geodésico Nacional de los EE. UU (NGS) mediante estaciones CORS, vincula WGS 1984 con ITRF96. La precisión según EPSG es +/- 1 metro.
- NAD_1983_To_WGS_1984_6, _7 y _8: transformaciones NTv2 canadienses para las provincias de Québec, Saskatchewan y Alberta, respectivamente.