Un paso fundamental para utilizar ArcCatalog es establecer conexiones a carpetas de archivos, geodatabases, servidores y otras fuentes de información que tenga previsto utilizar.
Una vez se haya establecido la conexión, ArcCatalog le ayuda a administrar todos los conjuntos de información geográfica en el árbol de catálogo. Los nodos del árbol de catálogo se organizan en función de los diversos tipos de información de ArcGIS. A continuación se ofrece una introducción general a la creación de conexiones para estos tipos de información.
Establecer conexiones a carpetas
Las carpetas contienen varios elementos de SIG, por ejemplo, documentos de mapa (.mxd), archivos de capa (.lyr), cajas de herramientas (.tbx), geodatabases de archivos y personales (.gdb y .mdb), y varios datasets basados en archivos. La primera tarea para trabajar con carpetas y su contenido es establecer una conexión a carpetas en ArcCatalog. Estos son los pasos:
- Vaya a Conexiones a carpetas en el árbol de catálogo.
- Haga clic con el botón derecho en el elemento Conexiones a carpetas y, a continuación, haga clic en Conectar a carpeta.
- Escriba la ruta o desplácese hasta la carpeta de espacio de trabajo que desea y, a continuación, haga clic en Aceptar.
También puede establecer las conexiones a carpetas haciendo clic en el botón Conectar a carpeta 
en la barra de herramientas Estándar.
Conectarse a servidores de bases de datos para la administración
Las conexiones al servidor de la base de datos (
) le permiten administrar instancias de SQL Server Express configuradas para almacenar geodatabases. Conéctese al servidor de la base de datos para desempeñar tareas tales como crear geodatabases nuevas, agregar usuarios y crear copias de seguridad. Consulte Agregar un servidor de base de datos a ArcMap para obtener más información.
Conectarse a bases de datos y geodatabases corporativas
Las conexiones de base de datos (
) le permiten acceder y utilizar las bases de datos o geodatabases corporativas admitidas. Consulte Conectarse a una geodatabase corporativa o base de datos para obtener más información.
Conectarse a sitios de ArcGIS Server
Las conexiones al servidor SIG le permiten conectarse a instancias de ArcGIS Server (
), servidores OGC para WMS (
) y WCS (
).
Consulte Conectar a servidores SIG para obtener información sobre cómo realizar cada tipo de conexión.
También puede utilizar ArcCatalog para organizar los servicios en una serie de carpetas. 
Consulte Agregar una carpeta de servicio SIG en ArcGIS Desktop para obtener más información.
Una vez que haya establecido una conexión al servidor, puede hacer clic para expandir su icono (
) y trabajar con los servicios. Una x de color rojo para una conexión al servidor (
) indica que en esos momentos no está conectado al servidor. Haga doble clic para volver a conectarse.
Conectarse a portales
La pestaña Mis servicios alojados del árbol de catálogo le proporciona acceso a las capas de ArcGIS Online o a un portal de ArcGIS Enterprise. De forma predeterminada, ArcGIS Desktop se conecta a ArcGIS Online, pero puede conectarse a otros portales.
Cuando configure ArcGIS Desktop para conectarse al portal que necesita, puede iniciar sesión en la organización y agregar capas desde el portal a su mapa. Consulte Agregar capas desde un portal para obtener más información.
Establecer conexiones de interoperabilidad
Las conexiones de interoperabilidad se utilizan para agregar formatos de datos no directamente compatibles con ArcGIS Desktop. ArcGIS Data Interoperability extension le permite utilizar el producto FME de Safe Software para agregar a ArcGIS compatibilidad con prácticamente cualquier formato externo de datos geoespaciales o tabulares. Consulte Formatos compatibles con la extensión Data Interoperability para obtener una lista de estos formatos de datos.