Une géodatabase fichier est stockée sous forme d'un dossier de fichiers sur le disque, tandis qu'une géodatabase personnelle est stockée dans un fichier .mdb unique. Lorsque vous commencez à ajouter des données à l'une de ces géodatabases, les enregistrements de chaque fichier sont triés et facilement accessibles par le système de fichiers. Cependant, au fur et à mesure que vous supprimez et ajoutez des enregistrements, l'ordre de tri des enregistrements de chaque fichier est modifié et l'espace inutilisé augmente lorsque des enregistrements sont supprimés et que de nouveaux enregistrements sont ajoutés ailleurs dans le fichier. Le système de fichiers exécute alors un plus grand nombre de recherches d'enregistrements dans chaque fichier, ce qui ralentit l'accès à ces enregistrements.
Si vous ajoutez et supprimez fréquemment des données, vous devriez compacter tous les mois votre géodatabase fichier ou personnelle. Il est également conseillé de compacter une géodatabase après toute modification importante. Le compactage améliore le stockage en réorganisant les enregistrements et en supprimant l'espace inutilisé. Après le compactage, les données de chaque fichier sont accessibles plus rapidement. Le compactage réduit également la taille de chaque fichier (la taille d'une géodatabase peut être réduite de moitié voire plus).
Outre le compactage d'une géodatabase, les utilisateurs Windows doivent également effectuer occasionnellement une défragmentation du disque pour assurer de bonnes performances globales du système de fichiers. Cette opération permet d'améliorer les performances des géodatabases fichier et personnelles comme avec n'importe quels autres types de fichiers. La défragmentation du disque est une option du système d'exploitation Windows ; pour plus d'informations, consultez l'aide en ligne de votre système d'exploitation.
Pour compacter une géodatabase, cliquez dessus avec le bouton droit dans l'arborescence du Catalogue dans ArcMap ou ArcCatalog, pointez sur Administration, puis cliquez sur Compacter une base de données.