Une couverture est un modèle de données géorelationnel qui stocke des données vectorielles ; elle contient à la fois les données spatiales (localisation) et attributaires (descriptives) pour les entités géographiques. Les couvertures utilisent un ensemble de classes d'entités pour représenter des entités géographiques. Chaque classe d'entités comporte un jeu de points, de lignes (arcs), de polygones ou d'annotations (texte). Les couvertures peuvent posséder une topologie qui détermine les relations entre les entités.
Une couverture est stockée sous la forme d'un répertoire dans lequel chaque classe d'entités est stockée comme un ensemble de fichiers. Par exemple, une couverture apparaît dans ArcCatalog avec des icônes comme illustré ci-dessous. Dans cet exemple, vous pouvez voir que la couverture de cours d'eau est une couverture de lignes contenant un fichier arc (ligne), une annotation pour la ligne et un fichier de tics. Il existe également deux versions de fichiers de couverture.
Entités de couverture
Il faut souvent plusieurs classes d'entités pour définir les entités géographiques dans une couverture. Par exemple, dans une couverture représentant des polygones, on trouve à la fois des classes d'entités lignes et des classes d'entités surfaciques. Les entités surfaciques (polygones) comportent également des points labels, qui apparaissent dans une classe d'entités distincte. Chaque couverture est dotée d'une classe d'entités qui contient des points de calage qui représentent des coordonnées terrestres connues. Ces points de calage permettent de définir l'étendue d'une couverture ; ils ne représentent pas de points de données effectifs dans la couverture. La figure suivante montre les classes d'entités communes d'une couverture. Les autres classes d'entités de couverture sont notamment les classes d'entités sections, itinéraires, régions et liens.
Pour plus d'informations sur le modèle de données de couverture, reportez-vous à la rubrique Procédure de stockage des couvertures.
Pour en savoir plus sur la définition du système de coordonnées d'une couverture
Numéros d'entité
Une entité géographique dans une couverture est identifiée par un numéro d'entité unique. Les données spatiales et attributaires d'une entité sont reliées au moyen de ce numéro. Deux numéros sont associés aux entités de couverture :
<couverture># | Numéro de séquence interne (attribué par le logiciel) |
<couverture>-ID | Identifiant d'entité (attribué par l'utilisateur) pour lequel <couverture> correspond au nom de la couverture. |
Le numéro de séquence (<couverture>#) correspond à un enregistrement dans un fichier contenant des données sur les entités. Les numéros de séquence qui sont générés et gérés automatiquement sont importants pour créer des listes de topologie. Ils sont uniques pour chaque entité mais ne restent pas forcément constants ; ils peuvent changer au fur et à mesure que les couvertures sont mises à jour et manipulées.
Les identifiants d'entité (<couverture>-ID) sont également générés automatiquement, même s'ils peuvent être modifiés. En pratique, un ID d'entité est une valeur entière que vous attribuez à chaque entité (par exemple, un polygone). La valeur doit être unique. Les ID d'entité, parfois appelé ID utilisateur, sont souvent utilisés pour relier des attributs supplémentaires à des entités géographiques particulières. Par exemple, des fichiers reliés sont parfois associés à l'entité de couverture à l'aide de l'ID d'entité. Toute modification apportée à cette valeur doit être effectuée uniquement dans ArcInfo Workstation à l'aide d'ArcEdit. De plus, vous devez modifier <couverture>-ID et l'identifiant $ID associé dans les fichiers .nit et .dat pour éviter de corrompre les données. Si vous devez faire ce type de modification, il vaut mieux importer votre couverture dans une classe d'entités de géodatabase et effectuer les mises à jour dans la classe d'entités.
Attributs d'entité
Les attributs d'entité sont stockées dans les fichiers .adf de la couverture. Les autres attributs peuvent être stockés dans des tables INFO ou des tables d'un SGBDR, puis joints aux entités avec une couche ou une classe de relations.
Lorsque l'on examine les dossiers du catalogue, toutes ses couvertures et toutes les tables INFO associées qu'elles peuvent contenir apparaissent ; le dossier INFO lui-même n'est pas visible. Pour afficher ses classes d'entités, étendez une couverture ; chaque classe d'entités représente à la fois les entités et les tables attributaires qui leur sont associées. Si vous sélectionnez une classe d'entités (telle qu'un polygone), vous pouvez avoir un aperçu de ses entités et attributs.
Connexion des entités et des attributs
Il existe trois caractéristiques notables pour le lien entre les données spatiales et tabulaires :
- Les entités dans la couverture existent dans une relation un vers un avec les enregistrements correspondants dans la table attributaire d'entités.
- ArcGIS for Desktop gère le lien entre l'entité et l'enregistrement d'attribut à l'aide de l'identifiant unique attribué à chaque entité. C'est le numéro de séquence de l'entité.
- Le numéro de séquence de l'entité est stocké physiquement dans deux endroits pour une couverture : dans les fichiers contenant les données d'emplacement pour chaque entité (par exemple, les paires de coordonnées XY) et avec l'enregistrement correspondant dans la table attributaire d'entités. ArcGIS for Desktop crée et gère automatiquement cette connexion.
Dans la figure ci-dessous, les enregistrements de coordonnées et d'attribut partagent un élément commun : le numéro de séquence de l'entité. Le numéro de séquence associe les coordonnées de l'entité aux attributs, en assurant une correspondance un vers un entre eux. Une fois que cette connexion est établie, vous pouvez effectuer une requête sur la couverture pour afficher les informations d'attribut ou créer une carte basée sur les attributs stockés dans la table attributaire d'entités.
Fichiers associés
Les couvertures ont souvent des fichiers associés. Pour les voir dans ArcCatalog ou dans la fenêtre Catalogue, ajoutez-les comme types de fichiers. Par exemple, pour voir des scripts AML (ARC Macro Language), il suffit d'ajouter l'extension .aml à la liste des types de fichiers.
Pour accéder à cette liste dans ArcCatalog, cliquez sur Personnaliser > Options ArcCatalog, puis cliquez sur l'onglet Types de fichiers.
Versions de couvertures
Les couvertures PC ARC/INFO sont similaires aux couvertures ArcInfo ou aux couvertures ArcGIS for Desktop Advanced, mais leurs attributs sont stockés dans des tables dBASE. Vous pouvez prévisualiser les couvertures PC ARC/INFO dans ArcCatalog et créer des métadonnées correspondantes, mais les autres opérations de gestion des données (telles que la copie, le collage et la suppression) ne sont pas disponibles.
Les couvertures créées avec ArcInfo avant la version 7 ne sont pas disponibles dans ArcCatalog. Une fois l'espace de travail converti à l'aide d'ArcInfo Workstation, vous avez accès à leur contenu dans ArcCatalog.