Description
Un système de coordonnées géographiques est une méthode de description de la position d'un emplacement géographique sur la surface de la Terre à l'aide de mesures sphériques de latitude et de longitude. Elles correspondent aux angles mesurés (en degrés) à partir du centre de la Terre vers un point de la surface de la Terre, lorsque celle-ci est modélisée sous forme de sphère. Lorsque vous utilisez un ellipsoïde, la latitude est mesurée en étendant une ligne perpendiculaire à la surface de la Terre jusqu'au plan équatorial. Sauf à l'équateur et aux pôles, cette ligne ne passera pas par le centre de la Terre.
Dans le système de coordonnées géographiques, la sphère est divisée en parties égales, appelées communément "degrés" ; certains pays utilisent les grades. Un cercle de 360° ou de 400 grades. Chaque degré est subdivisé en 60 minutes, chaque minute étant composée de 60 secondes.
Le système de coordonnées géographiques est composé de lignes de latitude et de longitude. Chaque ligne de longitude s'étend du nord au sud et mesure le nombre de degrés à l'Est ou à l'Ouest du méridien principal. Les valeurs sont comprises entre -180 et +180°. Chaque ligne de latitude s'étend d'est en ouest et mesure le nombre de degrés au nord ou au sud de l'équateur. Les valeurs sont comprises entre +90° au pôle nord et -90° au pôle sud.
L'équateur est à un angle de latitude de 0 degré. Souvent, l'hémisphère Nord a des mesures positives de latitude et l'hémisphère Sud des mesures négatives de latitude. Les angles de longitude sont mesurés selon un axe est-ouest. Les mesures de longitude sont traditionnellement basées sur le Méridien Principal, qui est une ligne imaginaire reliant le pôle Nord au pôle Sud en passant par Greenwich, en Angleterre. Cet angle correspond à la longitude 0. Les mesures de longitude relevées à l'ouest du méridien principal sont généralement négatives et celles relevées à l'est sont positives. Par exemple, Los Angeles, en Californie se situe approximativement à une latitude de "+ 33 degrés, 56 minutes" et à une longitude de "- 118 degrés, 24 minutes".
Utilisations et applications
Les utilisateurs possédant des jeux de données globaux utilisent souvent des coordonnées géographiques pour stocker et gérer leurs données dans une infrastructure globale, mais ils projettent les données dans un système de coordonnées planaires local pour l'édition et l'analyse.
Les projections cartographiques utilisent également des valeurs de latitude et de longitude provenant de systèmes de coordonnées géographiques pour référencer les paramètres tels que le méridien central, les parallèles de référence et la latitude d'origine.