Dans ArcMap, la fenêtre de carte, appelée bloc de données, est l'endroit où les jeux de données SIG sont symbolisés et étiquetés dans un affichage cartographique basé sur des couches. Chaque bloc de données a une étendue particulière qui représente une partie du monde. Ainsi, chaque bloc de données possède un système de coordonnées pour l'affichage cartographique.
Par défaut, le système de coordonnées du bloc de données est défini sur la première couche ajoutée à la carte. Ainsi la plupart du temps, le système de coordonnées de la carte est le même que le système de coordonnées de vos données géographiques.
Toutefois, de nombreuses cartes doivent utiliser une projection cartographique spécialisée pour satisfaire un besoin particulier. Le choix du système de coordonnées approprié pour votre carte est souvent une étape importante dans la création d'un affichage cartographique qui correspondra à vos besoins.
Éléments à prendre en compte pour la sélection du système de coordonnées
Différents systèmes de coordonnées sont conçus pour conserver certaines propriétés, ces dernières vous permettant souvent de sélectionner le système de coordonnées de votre carte et son objectif. Voici quelques points à prendre en compte.
Objectif de la carte
Les cartes destinées à un usage spécifique doivent adopter une projection cartographique qui conserve les caractéristiques de projection importantes. Par exemple, les cartes de navigation utilisent souvent la projection de Mercator car celle-ci a la propriété spéciale de représenter un chemin de relèvement constant sous la forme d'une ligne droite (appelée une loxodromie). Les cartes thématiques qui symbolisent un attribut d'une surface, telle que la densité de population, font souvent appel à une projection équivalente, etc.
Etendue de la carte
La surface couverte par votre carte a une incidence sur le choix de la projection cartographique. Plusieurs dizaines de projections cartographiques ont été conçues spécifiquement pour les cartes du monde, telles que les projections de Robinson et Winkel-Tripel. Les cartes de continents utilisent souvent des projections coniques telles que la projection équivalente d'Albers.
Orientation de la carte
Le fait de cartographier une surface avec une étendue plus longue dans l'orientation est-ouest ou nord-sud influencera votre choix de projection cartographique. En général, les projections coniques sont utilisées pour les surfaces avec une plus grande étendue est-ouest. Les projections cylindriques transversales sont couramment utilisées pour les surfaces avec une étendue nord-sud plus grande.
Plage de latitudes
La plage de latitudes de votre carte influence le choix d'une projection cartographique. Les projections cylindriques sont bien adaptées à la cartographie des régions équatoriales. Pour les latitudes moyennes, les projections cartographiques les plus utilisées sont basées sur les projections cylindrique et conique. Les régions polaires sont généralement cartographiées avec des projections planes.
Systèmes de coordonnées nationaux
Les cartes à usage général couvrent fréquemment des zones locales telles que villes, comtés, états ou provinces. Si ces cartes sont destinées à être utilisées par les administrations, l'adoption de la projection cartographique spécifiée par un système de coordonnées national ou régional est un bon choix. Parmi les exemples de systèmes de coordonnées nationaux, citons le State Plane aux États-Unis et le Great Britain National Grid au Royaume-Uni. Pour les régions non couvertes par un système de coordonnées national, le système Universal Transverse Mercator (UTM) ou Gauss-Krüger (GK) est couramment utilisé pour les cartes à grande échelle. Les zones UTM ont une largeur de six degrés de longitude, environ 660 kilomètres à l'équateur ou 330 kilomètres à 60° latitude nord ou sud.
Cartes à utiliser sur le Web
Souvent, les cartes Web définissent le système de coordonnées qui sera utilisé pour effectuer des intégrations. Vous devrez vous adapter au système de coordonnées du fond de carte que vous décidez d'utiliser, qu'il s'agisse d'ArcGIS Online, de Microsoft Bing Maps ou de Google Maps. Toutes ces cartes en ligne sont stockées avec un système de tuilage continu pour prendre en charge l'affichage transparent des données cartographiques pour les sous-zones à grande échelle (par exemple, les images et les rues dans une municipalité). Cela nécessite une projection cartographique unique pour le monde. La projection de Mercator sphérique est alors utilisée. Elle est souvent désignée par le nom de projection de Mercator Web.
Les bases de données géographiques sont exprimées en latitude-longitude (coordonnées géographiques)
De nombreux jeux de données et des bases de données entières sont souvent alimentées et gérées en latitude-longitude. C'est particulièrement vrai dans le cas d'organisations qui créent et rassemblent des ensembles de données couvrant le globe. Latitude-longitude est un système de coordonnées sphériques (géographique) qui doit toujours être projeté dans votre affichage cartographique. Les cartes créées avec des données provenant de ces systèmes couvrent de nombreux objectifs. Prenez en compte les éléments présentés ci-dessus pour choisir un système de coordonnées.