Les cartographes doivent souvent contrôler l'ordre dans lequel les symboles sont dessinés sur les cartes. Dans ArcMap, cette opération s'effectue à l'aide de l'affichage par niveau de symbole.
L'affichage par niveau de symbole vous permet de contrôler l'ordre d'affichage de symbologie d'entités et contrôle la mode de connexion des symboles linéaires les uns avec les autres. Grâce à l'affichage par niveau de symbole, vous pouvez indiquer l'ordre d'affichage sur votre carte des symboles et des couches de symboles pour les symboles multi-couches ; ceci remplace la séquence d'affichage par défaut d'ArcMap. Avec l'affichage par niveau de symbole, vous spécifiez l'ordre d'affichage de chaque symbole et sa position par rapport à d'autres symboles. Les paramètres d'affichage par niveau de symbole peuvent être définis de façon individuelle pour chaque couche d'entités, ainsi que pour les groupes de couches.
L'affichage par niveau de symbole est accessible à partir du bouton Avancé sous l'onglet Symbologie de la boîte de dialogue Propriétés de la couche. 
En savoir plus sur l'utilisation de l'affichage par niveau de symbole
Fonctionnement de l'affichage par niveau de symbole
Lorsque vous utilisez l'affichage par niveau de symbole, vous remplacez la séquence de dessin par défaut d'ArcMap. Dans la séquence par défaut, les entités sont d'abord dessinées d'après l'ordre des couches dans la table des matières (de bas en haut). Puis, dans chaque couche, les entités s'affichent selon l'ordre de la table, c'est-à-dire leur ordre de stockage dans la table de la classe d'entités (ou l'ordre selon lequel elles sont renvoyées de la géodatabase). Lorsque vous activez l'affichage par niveau de symbole, vous remplacez ce mécanisme.
Vous pouvez utiliser des niveaux de symboles dans deux affichages différents : vue par défaut et vue avancée. Le mode Défaut vous permet de créer rapidement des cartes contenant des effets cartographiques courants en définissant les paramètres Joindre et Combiner pour vos symboles. Le mode Avancé vous permet de créer des effets plus complexes.
Vous pouvez poursuivre cette opération en spécifiant qu'un symbole donné affiche un effet de connectivité lorsqu'il intersecte un certain type de symbole, mais pas un autre symbole.
Vous pouvez utiliser l'affichage par niveau de symbole dans ArcMap à deux niveaux : couche d'entités et groupe de couches. Par défaut, l'affichage par niveau de symbole est désactivé pour toutes les couches. Vous pouvez activer l'affichage par niveau de symbole uniquement pour les couches auxquelles l'effet sera appliqué.
Ce que vous pouvez faire avec l'affichage par niveau de symbole
L'affichage par niveau de symbole est utile pour obtenir certains effets graphiques qui peuvent conférer un aspect final à vos cartes, par exemple, pour symboliser des entités linéaires qui sont superposées et qui coupent des symboles linéaires bordés. Sur une carte de référence à grande échelle dans laquelle des rues se coupent, vous pouvez créer des représentations des rues de grande qualité. Aux endroits où les rues se coupent, vous pouvez mélanger ou non la symbologie pour la connectivité afin que vous puissiez représenter des passages supérieurs ou des passages inférieurs. 
Symboliser des routes se superposant et se coupant à l'aide d'une symbologie linéaire bordée de qualité
Pour afficher des rues connectées (par exemple, des rues résidentielles) dans ArcMap, vous pouvez utiliser l'affichage par niveau de symbole. Spécifiez que le symbole multi-couche donné est joint. Lorsqu'un symbole est joint, toutes les entités assignées au symbole sont affichées comme jointes lorsqu'elles se coupent sur la carte. 
Vous pouvez spécifier que les entités d'autoroute affichent uniquement l'effet de connectivité lorsqu'elles intersectent d'autres entités de bretelles ou entités d'autoroutes (symbolisées par un symbole de bretelle d'autoroute). Toutefois, lorsque des entités d'autoroutes intersectent d'autres types de rue, par exemple des rues en surface, elles ne sont pas connectées. 
Dans la terminologie de niveau de symbole, le symbole d'autoroute est combiné au symbole de bretelle d'autoroute, mais il n'est pas combiné au symbole de rue en surface.
Dessiner des entités dans un ordre spécifique
L'utilisation d'une symbologie à valeurs uniques et de l'affichage par niveau de symbole vous permet de spécifier l'ordre exact d'affichage des entités superposées. Vous pouvez effectuer cette opération si vous utilisez une couche de polygones superposés. En affichant ces entités de la plus petite à la plus grande, vous augmentez le nombre d'entités visibles sur votre carte. Dans ArcMap, vous pouvez effectuer cette opération à l'aide de l'affichage par niveau de symbole.
Fusionner les lignes de démarcation entre des entités surfaciques ayant les mêmes valeurs d'attribut
L'affichage par niveau de symbole dans ArcMap, vous permet d'éliminer les limites entre les surfaces polygonales affichant la même valeur d'attributaire. Cela permet d'obtenir les mêmes effets visuels que la fusion d'entités en fonction d'un attribut sans avoir à traiter la géométrie des entités.