Чтобы найти информацию о проекции, использованной для создания карты, посмотрите ее легенду. В легенде может содержаться название проекции и ее параметры, например, коническая проекции Ламберта со стандартными параллелями 34° 02' N и 35° 28' N и началом координат в 118° W, 33° 30' N. Или, это может быть указание системы координат и номер зоны, например California Coordinate System zone 5 или State Plane Coordinate System zone 3376.
Также важно, особенно для крупномасштабных карт, иметь информацию о сфероиде. Ранее, стандартом США был Clarke 1866 (для NAD27), но сейчас используется GRS80 (для NAD83). Иногда сфероид является свойством системы координат, например Clarke 1866 для старых карт State Plane или GRS80 для новых карт.
Ниже приведен пример информации о проекции карты для топографической карты USGS с шагом 7,5 минут:
- Созданная и опубликованная Geologic Survey Control by USGS and USC&GS Topography топография 1942 года. Обновленная в 1955 году поликоническая проекция. Грид 1927 North American Datum масштаба 10000 футов, основанный на системе координат Rhode Island универсальная поперечная проекция Меркатора масштаба 1000 метров
Вдоль границ большинства карт можно найти один или несколько наборов координат, которые обозначают положение на земной поверхности. В серии топографических карт USGS с шагом 7,5 минут указываются три типа координат: в проекции карты, в метрах универсальной поперечной проекции Меркатора и градусы широты-долготы. На примере ниже показаны три различных системы координат и информация о проекции вдоль сетки USGS с 7,5-минутными четырехугольниками.
Для карт мелких масштабов, содержащих несколько систем координат, есть дополнительное условие. Как показано на следующем рисунке, все проекции карт искажают поверхность земли по-разному; поэтому, линии равных значений координат могут иметь различную кривизну.
Поэтому лучше всего использовать на карте пересекающиеся линии координатной сетки. В отличие от прямых линий, соединяющих координаты разных сторон карты, линии сетки могут быть изогнутыми. Это менее заметно на крупномасштабных картах. Это не касается экваториальных углов цилиндрических проекций, таких как Меркатор.