Ключевым моментом создания по-настоящему красивой карты является подбор символов, цветов и других элементов карты. Для этого картограф должен иметь дизайнерское мышление, которое необходимо для выбора наиболее подходящих элементов и цветовых схем. К сожалению, такие способности есть не у всех пользователей ArcGIS.
Поэтому в ArcGIS есть библиотеки символов, цветов и связанных с ними элементов карт, созданные профессионалами. Они называются стилями ArcGIS. В данном случае стиль – это библиотека содержащая коллекцию символов, цветовых схем, правил отображения и элементов карты, которые помогают при создании картографических произведений высокого класса. Каждый стиль добавляет эти библиотеки графики в ArcMap, ArcGlobe и ArcScene, которые вы можете использовать для картографирования и визуализации.
Одно из основных преимуществ ArcMap – это возможность совместного использования стилей. Таким образом любой пользователь сможет создавать качественные и красивые карты. В данном разделе перечислены основные термины, связанные с условными обозначениями и даны ссылки на более подробные сведения по теме.
Символы
Символы (или условные обозначения) используются для показа точек, линий, полигонов и текста на картах. Подобные механизмы используются в документах Microsoft Word и презентациях PowerPoint. Ниже приведен короткий обзор типов символов, которые используются на картах и в других ГИС-произведениях (например, в 3D):
- Символы маркеров (Marker symbols) — это точечные символы, которые используются для отображения точек на картах, также они часто применяются в шаблонах линий. Например:
- Символ скважины
- Символ дерева
- Линейный символ атмосферного фронта строится с помощью серии маркеров, выстроенных вдоль линии по определенному шаблону.
- Символ скважины
- Линейные символы (Line symbols) – используются для отображения линейных объектов и границ полигонов, а также других линий на картах. Например:
- Символы заливки (Fill symbols) – используются для заполнения полигонов и других площадных элементов карты. Например:
- Текстовые символы (Text symbols) – включают шрифт, размер, цвет и другие свойства. Они используются для надписывания объектов, аннотаций и др. текста на карте. Например:
Стили
ArcGIS поддерживает возможность создания набора картографических элементов, который соответствует определенным стандартам рабочей группы, организации или отрасли. Один из вариантов – использование стилей.
Стиль – это набор символов, цветов, элементов карты и других графических элементов, которые позволяют группе пользователей создавать согласованные по своему стилю карты. В стиле все эти элементы собраны воедино, поэтому его удобно размещать в общем доступе для группы пользователей ArcGIS. 
В стилях хранятся символы, графика и цвета, которые используются в ArcGIS. По мере необходимости выполняется поиск элементов для слоев карты или компоновки, при этом выбираются они из библиотеки стиля.
Вы можете добавить ссылки на стили в своих документах карт в ArcMap, ArcGlobe, и ArcScene. Вам будет предложена библиотека символов, согласованных между собой.
Использование стилей способствует соблюдению определенных стандартов в отрасли или компании. Используя общий стиль, все пользователи применяют одни и те же символы, правила создания подписей, одинаковые границы, масштабные линейки и пр. В результате применяются общие стандарты картографирования, что приводит к единообразию карт, созданных группой пользователей.
Esri предлагает серии стилей различной тематики. Кроме того, пользователи могут создавать свои собственные стили. В ArcMap все пользователи в группе могут добавлять общие стили в коллекцию символов или к другим элементам, представляющим библиотеку графики, добавляемой на карту.