Изначально данные лидара получаются исключительно в формате ASCII. С накоплением больших объемов данных лидарной съемки, бинарный формат, названный LAS, стал использоваться для работы и превратился в стандартный формат организации и распространения лазерных данных. Сейчас совершенно обычным делом являются лидарные данные в формате LAS. LAS является наиболее подходящим форматом, поскольку файлы в этом формате содержат больше информации и, будучи двоичными (бинарными), они могут более эффективно считываться при импорте.
LAS является промышленным стандартом, разработанным и используемым Американским обществом по фотограмметрии и дистанционному зондированию (ASPRS). LAS – это стандартный файловый формат для обмена данными лидарных съемок. Он сохраняет специфическую информацию, относящуюся к лидарным данным. Это способ обмена данными для поставщиков и потребителей и сохранения всей специфической для этих данных информации.
Каждый файл LAS содержит метаданные лидарной съёмки в блоке заголовка, сопровождаемые индивидуальной записью для каждого лазерного импульса. Часть заголовка каждого файла LAS содержит атрибутивную информацию о лидарной геодезической съёмке: экстенты данных, дату полёта, число записанных точек, число точек по отражённому сигналу, любые дополнительные данные и применяемые масштабные коэффициенты. Следующие атрибуты точечных лидарных данных сохраняются в файле LAS для каждого лазерного импульса: координаты x,y,z, время GPS, интенсивность, номер отраженного сигнала, число отраженных сигналов, значения классификации точек, угол сканирования, дополнительные значения RGB, направление сканирования, границы линии полета, пользовательские данные, ID источника точки, волновая информация.
ArcGIS поддерживает лидарные данные в форматах ASCII и LAS.
Атрибутивная информация сохраняется в ArcGIS для дальнейшего ее анализа.
Набор данных LAS, набор данных мозаики и набор данных terrain поддерживают данные лидара в формате LAS. Только набор данных LAS и набор данных мозаики работают с файлами LAS напрямую, тогда как набор terrain требует импорта файлов LAS в базу геоданных с использованием мультиточечной геометрии.
Набор данных terrain поддерживает данные лидара в форматах LAS и ASCII. Для получения более подробной информации об использовании данных ASCII при построении набора данных terrain см.: Импортирование данных измерений набора terrain.