Система вертикальных координат (система высот) определяет величины высот и глубин. Подобно горизонтальной системе координат, большинство информации в системе высот не нужно, если нет необходимости отображать или комбинировать наборы данных, использующих различные вертикальные системы координат.
Наиболее важная часть вертикальной системы координат – это единицы измерения. Это всегда линейные единицы измерения (например, футы или метры). Другой важной составляющей является то, что представляют z-значения: высоты или глубины. Для обоих типов направление оси z является положительным, но направлено вверх или вниз соответственно. На рисунке представлены две вертикальные системы координат: среднего уровня моря и уровня средней малой воды. Средний уровень моря используется в качестве нулевого для значений высот. Уровень средней малой воды – это вертикальная система координат на основании глубин.
В первом варианте Z-значение показано для системы высот от среднего уровня моря. Точки, расположенные ниже среднего уровня моря имеют отрицательное значение Z. Система уровня средней малой воды также содержит два связанных с ней типа z-значений. Поскольку эта система предназначена для глубин, z-значения являются положительными. Любая точка, попадающая в ней выше уровня средней малой воды, получит отрицательное z-значение.
В файле geographic_coordinate_systems.pdf, расположенном в папке ArcGIS Documentation, содержится список поддерживаемых вертикальных систем координат.