最初，激光雷达数据以 ASCII 格式交付。由于激光雷达数据集合非常庞大，所以不久之后，开始采用一种称为 LAS 的二进制格式来管理和标准化激光雷达数据的组织和传播方式。现在，以 LAS 表示的激光雷达数据十分常见。LAS 是一种可接受性更强的文件格式，因为 LAS 文件包含的信息更多，而且由于采用二进制，所以导入程序可以更高效地读取。
LAS 是美国摄影测量与遥感协会 (ASPRS) 所创建和维护的行业格式。LAS 是一种用于激光雷达数据交换的已发布标准文件格式。它保留与激光雷达数据有关的特定信息。供应商与客户可通过它来交换数据和保留特定于此类数据的所有信息。
每个 LAS 文件都在页眉块中包含激光雷达测量的元数据，然后是所记录的每个激光雷达脉冲的所有记录。每个 LAS 文件的页眉部分都保留有激光雷达测量本身的属性信息：数据范围、飞行日期、飞行时间、点记录数、返回的点数、使用的所有数据偏移以及使用的所有比例因子。为 LAS 文件的每个激光雷达脉冲保留以下激光雷达点属性：x,y,z 位置信息、GPS 时间戳、强度、回波编号、回波数目、点分类值、扫描角度、附加 RGB 值、扫描方向、飞行航线的边缘、用户数据、点源 ID 和波形信息。
ArcGIS 支持以 ASCII 或 LAS 文件格式提供的激光雷达数据。
ArcGIS 保留属性信息以供进一步分析。
LAS 数据集、镶嵌数据集和 terrain 数据集均支持 LAS 格式的激光雷达数据。仅 LAS 数据集和镶嵌数据集直接使用 LAS 文件，terrain 数据集要求使用多点几何将 LAS 文件导入地理数据库。
terrain 数据集支持 ASCII 和 LAS 格式的激光雷达数据。有关如何使用 ASCII 数据构建 terrain 数据集的详细信息，请参阅导入 terrain 数据集源测量值。