根据要创建的动画类型不同，可以在 ArcGIS 中通过不同的方式构建动画。可能只需要创建一种动画轨迹，例如，以动画形式呈现随时间变化的图层。也可以创建多种轨迹，在播放诸如在某场景（在该场景中，表面随时间变化并且场景的光照也随时间变化）中漫游之类的动画时将一并生成这些轨迹的动画。
以动画形式呈现视图
以动画形式呈现 ArcMap、ArcScene 和 ArcGlobe 中视图的方式有很多种。以下是常见示例：
- 在场景或地球中移动
- 在地图中平移或缩放
- 沿路径移动照相机或视图
用于以动画形式呈现视图的轨迹类型在 ArcMap 中为地图视图轨迹，在 ArcScene 中为照相机轨迹，而在 ArcGlobe 中为 globe 照相机轨迹。
以动画形式呈现图层属性
以动画形式呈现 ArcMap、ArcScene 和 ArcGlobe 中图层的方式有很多种。以下是常见示例：
- 沿路径移动图层（例如汽车）（仅限 ArcScene）
- 改变图层的可见性或透明度
- 按顺序显示不带时间戳的数据（创建组动画）
用于以动画形式呈现图层属性的轨迹类型在 ArcMap 中为地图图层轨迹，在 ArcScene 中为图层轨迹，而在 ArcGlobe 中为 globe 图层轨迹。
以动画形式呈现随时间变化的数据
可以在 ArcMap、ArcScene 或 ArcGlobe 的显示画面中以动画形式呈现随时间变化的以下数据。根据所需的时间数据显示方式，可以使用基础工具 工具条上的“时间滑块”，也可以选择创建一个时间动画。如果只想显示随时间推移的时间数据，可以使用“时间滑块”。但是，如果要在浏览时间数据的同时创造出动态视觉效果（如创建飞行动画），则应该创建时间动画。应用时间动画的常见示例包括：
- 以动画形式呈现随时间变化的数据的同时创建飞行动画
- 以不同的时间范围显示时间数据
- 以不同的时间步长显示时间数据
在 ArcMap 中，还可以以动画形式呈现图形中的表、要素类图层和 netCDF 图层。
上述随时间生成动画的轨迹类型称为时间轨迹。
以动画形式呈现场景属性
以动画形式呈现 ArcScene 中场景的方式有很多种：
- 修改场景的背景颜色
- 更改场景中太阳的位置
- 放大表面的 terrain
以动画形式呈现 ArcScene 中场景属性的轨迹类型称为场景轨迹。