可在 ArcGIS Desktop 应用程序中创建图表以对数据进行可视化和发掘。可借助图表以直观易懂的方式呈现地图要素的相关信息以及它们之间的关系。也可以为非空间表格数据创建图表，并且可以通过图表显示地图中要素的附加信息或以另一种不同的方式显示这些信息。图表与地图是相辅相成的，因为图表简单、直观地传达了通常以数字形式汇总或从表格中发掘的信息。通过图表可以快速轻松地比较各要素，从而深入了解各要素之间的功能关系，由此以可视化方法显示其他方式难以呈现的数据分布、趋势和模式。
典型图表在笛卡尔网格上绘制，其刻度显示在两条互相垂直的轴（X 轴和 Y 轴）上。通常，自变量在水平轴（X 轴）上表示，因变量在垂直轴（Y 轴）上表示。两个互相垂直的轴在原点相交，并且以数据值表示的数量单位进行校准。图表上显示的每个数据点都由数据源中两个（或多个）字段值的交点来定义。
请切记，数据点在图表中并不一定显示为一个点（或圆点）。根据图表类型的不同，一个数据点可以由一个圆点、一条线、一个矩形或其他一些图形表示。使用某些类型的图表时，数据值可以表示为圆的一个区域或一部分。有关可在 ArcGIS Desktop 应用程序（ArcMap、ArcGlobe 和 ArcScene）中创建的图表的详细信息，请参阅图表类型。
可以通过多种方式管理图表中数据值的颜色。标准行为是颜色与从中派生图表的图层的符号系统相匹配。可以为所有值指定单种颜色。也可以使用预定义调色板进行选择。后两种方法针对的是如何对表格数据应用颜色，因为表格不具有任何可用于获取颜色信息的符号系统。有关详细信息，请参阅设置图表的颜色。
创建图表后，便可以轻松地将图表添加到地图并进行打印。还可以将图表以图片格式导出。