符号
符号以图形方式对地图中的地理要素、标注和注记进行描述、分类或排列，以找出并显示定性关系和定量关系。根据符号绘制的几何类型，可将其分为四类：标记、线、填充和文本。符号通常用于在图层级别应用于要素组，但布局中的图形和文本也可使用符号进行绘制。可创建符号并直接将其应用于要素和图形，还可将多种符号组合到一起进行存储、管理和共享，这些组合到一起的符号统称为样式。
使用符号显示要素和图形
将符号应用于要素和图形的最简单方法就是从 ArcGIS 提供的样式中所存储的数千个符号中选择某个符号。您可以根据名称或关键字搜索合适的符号，或通过可视选项板来浏览查找所需符号。您可以直接按原样应用符号，也可以先修改符号，然后再应用。可将修改后的符号保存在样式中以备后用。
构建符号时通常需要使用多个组成部分或颜色。每个组成部分存储在符号内的一个单独图层中。例如，用来表示道路的实线即属于此类，其中一个符号图层为填充图层，而另一个为道路轮廓图层。可通过符号级别绘制管理多图层符号的统一绘制方式，例如，先绘制所有轮廓，然后进行填充。
创建新符号
如果样式中未提供所需符号，您可以创建一个新符号。可通过修改现有符号（如果必要，甚至可以完全修改现有符号）来创建新的符号。通过调整多个符号属性，您可以获得各种符号外观。
通过符号选择器 对话框创建符号时，可直接将新建符号应用于当前图层或图形，并可将其保存在某个样式中。而通过样式管理器 对话框创建新符号时，您需要先选择或创建用于存储符号的样式。
样式
样式是一种容器，用于对地图上出现的可重复使用的事物进行存放；可通过样式来存储、组织和共享符号及其他地图组成部分。通过确保一致性，符号可提高相关地图产品或组织的标准化程度。
创建和管理样式
您可以创建自已的样式，样式内容的数量不限。您可以从头开始创建符号和地图元素，也可以基于现有符号和地图元素进行修改。ArcGIS 提供的大量样式可用于满足特定规范或获得某种地图外观。
通过样式管理器 对话框与 ArcMap 中的样式进行交互时，样式显示为一系列包含不同地图元素的文件夹，但实际上，样式属于单个文件（带有 .style 扩展名），可通过计算机的文件系统访问此文件，并可与其他用户共享。
引用样式
样式并不仅应用于当前地图文档；当您打开其他地图文档时，保存到样式中的项目仍可用。此外，在应用某个符号后，不会将任何引用保存回样式中。从符号选择器 对话框中选择并应用符号时，会将符号的副本嵌入到图层或地图文档中。在地图中对该符号进行后续更改时，存储于样式中的副本将不会反映相应更改。同样，如果之后修改样式中的符号，则更改也不会传递到嵌入到地图中的符号。这意味着您无需访问原始样式即可再次打开和绘制地图。
当在 ArcMap 中创建地图时，您可能希望引用某些需经常访问的样式。在符号选择器 对话框中会显示所引用样式的内容，便于用户进行访问。您始终可对其他符号进行搜索，即使对于位于非引用样式中的符号也是如此。如果有一些样式需要经常访问，您可将其设为默认设置，以便在每次打开新地图文档时都能自动引用这些样式。