在 ArcGIS 中使用激光雷达数据时，可根据您所执行的操作使用多种不同的配置来管理和处理数据。某些配置需要特定的数据格式。例如，如果要编辑 LAS 文件分类，则使用 LAS 数据集；如果要对需要细化的多点数据的海量集合进行分析，则使用镶嵌数据集。以下信息将指导您选择适用于您的需求的格式，并介绍了每种格式如何协同工作。
在 3D 环境中执行分析（使用 ArcGIS 3D Analyst extension）
要分析激光雷达数据，需将 LAS 文件添加到 LAS 数据集中，或将其转换为多点要素类并添加到 terrain 数据集中。LAS 数据集和 terrain 数据集都支持表面约束。
LAS 数据集将被渲染为点表面或三角化网格面，而 terrain 数据集将被渲染为三角化网格面。terrain 数据集提供了 z 容差细化，可用于对表面数据的已细化表示进行分析。
所用工具和激光雷达数据的分析方式还取决于您所拥有的 ArcGIS 许可和扩展模块。LAS 数据集允许您使用 ArcGIS Desktop Standard 或 Desktop Advanced 来构建和分析 LAS 文件。使用新增的 3D Analyst 扩展模块，可构建和分析 terrain 数据集。该扩展模块还提供了使用 ArcMap 和 ArcScene 的其他分析工具。
ArcMap 和 ArcScene 中的工具条提供了用于显示和分析数据的工具
| 应用 | Terrain 数据集 | LAS 数据集 |
|---|---|---|
ArcMap | 3D Analyst 工具条
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（不适用） | LAS 数据集工具条
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ArcScene | 3D Analyst 工具条
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（不适用） | LAS 数据集工具条
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有多种适用于这两种数据集的地理处理工具，例如插值 Shape 工具和视线工具。目前，terrain 数据集的此类分析工具较多。
执行栅格分析（使用 ArcGIS Spatial Analyst extension或栅格工具）
通过需要栅格输入的工具使用要分析的激光雷达数据时，建议您使用镶嵌数据集，而不是创建栅格数据集。栅格数据集要求您将整个栅格数据集写入磁盘，而镶嵌数据集仅引用源文件（例如，LAS 数据集），从而占据小得多的空间并且创建速度快很多。还可更改镶嵌数据集中的表面类型（例如，裸露地表或第一个回波）；但是，栅格数据集只能使用无法更改的表面类型进行存储。因此，镶嵌数据集的通用性要高得多。
要从 LAS 文件创建镶嵌数据集，可直接添加文件，如果需要施加约束，则可创建 LAS 数据集或 terrain 数据集，然后将其添加到镶嵌数据集中。
管理多个激光雷达集合
通常，激光雷达数据只能按各个项目使用，并且可以以有组织的方式或随机的方式进行存储。将所有激光雷达集合编入目录并使其可用的一种方式是使用镶嵌数据集。在镶嵌数据集中，始终可以查看每个集合的轮廓线，甚至根据所选择的表面类型信息查看从其中生成的表面。此外，还可查询保存在镶嵌数据集中的数据，以根据位置和日期之类的信息识别可能要使用的特定数据集。
要创建包含多种格式的栅格表面
需要创建包含多个数据源的栅格表面（表示）时，应创建镶嵌数据集。镶嵌数据集可包含多个栅格数据集、LAS 文件、LAS 数据集和 terrain。将使用任意表面生成镶嵌影像，以显示单个无缝数据集。
可直接添加 LAS 文件，但如果需要施加表面约束，则需要创建 LAS 数据集（或 terrain 数据集），然后将该数据集添加到镶嵌数据集中。
要共享为服务
要使用 ArcGIS Server 共享激光雷达数据，可将其发布为影像服务。这意味着，必须将数据添加到镶嵌数据集并将镶嵌数据集发布为影像服务。或者，可生成单个栅格数据集并将其发布为影像服务。
共享为影像服务后，用户可将数据作为影像进行查看和访问；但是，可对影像服务进行设置，以使用下载选项直接访问源文件。将镶嵌数据集共享为影像服务后，用户可对影像服务中的数据集进行选择，并将源 LAS 或栅格数据集文件下载到磁盘中。