需要为多个 ArcGIS 项目创建元数据时，创建元数据模板有助于简化任务。与地图文档模板或 Word 文档模板相似，元数据模板包含将要多次重复使用的信息。通过 ArcGIS 自动更新项的属性以及元数据模板，完成项的元数据将变得更为简单。这样您便可专注于记载数据源和数据质量等重要信息。
组织范围内的模板可包括常规联系和分发信息以及法律限制。这可作为与特定项目关联的其他模板的基础。项目模板可添加描述地理位置的关键字、创建项目的目的，以及维护资源的方式等等。通常，模板不应包括由 ArcGIS 自动更新的属性。
对于一系列图像或具有覆盖面积很大的要素切片的数据产品，一个描述整个系列或数据产品的独立元数据 XML 文件通常便已足够，特别是在将信息发布到元数据目录的情况下。如果必须提供单个图像或切片等级的元数据，可使用模板将公用信息传输到各个项目。这种情况下，应当在模板中包括一些诸如字段及其值的描述等的属性。使用自动更新和元数据编辑页面（位于描述选项卡中）可添加项的专有信息；切片的范围会自动添加，然后您可以使用项目描述页面将关键字或短语追加到标识单个切片的默认标题。
如果已经完整记录了 ArcGIS 项目，则可使用该信息作为元数据模板的基础。使用 <ArcGIS 安装位置>\Metadata\Stylesheets\gpTools 文件夹中的 generate metadata template.xslt 文件运行 XSLT 变换工具。它会创建一个不包括唯一标识符或任何自动添加内容的独立元数据 XML 文件。编辑该 XML，然后移除或更改所有仅应用于一个项目的信息。打印元数据有助于标识不希望包括的信息。
创建模板后，便可以对其进行使用，方法是使用 FROM_ARCGIS 导入类型将其导入 ArcGIS 项目。
- 在目录窗口中，右键单击想要用于存储元数据模板的文件夹。
- 单击新建 > XML 文档。
一个默认名称为 New_XML_Document.xml 的新 XML 文件
便会创建在文件夹中。可以立即将项目名称修改为更合适的名称。 - 为元数据模板输入合适的名称。
- 按 Enter 键。
- 以元数据形式查看 XML 文件。
该文件不包含任何描述选项卡信息。
- 单击描述选项卡编辑按钮
。
- 为此元数据模板输入合适的内容。
- 单击描述选项卡保存按钮
。
这时将显示元数据模板的内容。
要将此模板导入 ArcGIS 项目，可单击目录窗口中的项目，单击描述选项卡导入按钮 
，然后使用 FROM_ARCGIS 导入类型。