ArcIMS 元数据服务不要求元数据符合任何元数据标准。但默认情况下，元数据服务要求提供支持基本搜索的五条信息：
- 标题 - 适合整个使用元数据服务的社区的 GIS 资源的名称。
- 发布者 - 提供该资源的组织的名称。
- 空间范围 - 资源的地理位置。如果资源是非空间资源并且未提供范围，则无法通过搜索来查找资源；可改为提供地球范围。
- 专题 - 至少为资源选择一个主题类别。例如，对于土壤测试数据，农业、地球物理和环境类别的专题编码可能都与其相关；如果选中所有这些类别，则按其中任一类别进行搜索时，都会找到此数据的元数据。
- 内容类型 - 选择对资源描述最为贴切的类型。例如，对于内部元数据服务，网络上共享文件夹中所提供的任何资源都能视为可下载资源。对于基于 Internet 的元数据服务，只有能够通过网页保存或通过 FTP 位置传输的资源才被视为可下载资源。
尽管不需要缩略图，但强烈建议包含缩略图，因为它们在评估搜索结果时十分有用。
发布元数据时，应检查其是否包含上述必要信息。如果缺少以上任何信息，则文档将无法发布。此时将出现一个报告，指明所缺少的信息。
ArcIMS 元数据服务所需的信息以及为支持该信息而执行的验证与任何元数据标准均无关。符合元数据标准的元数据可能并不包含 ArcIMS 元数据服务所需的信息。对于在将元数据发布到 ArcIMS 元数据服务时所支持的验证类型来说，无法通过对其进行增强来支持 XML 模式验证。
可以为 ArcIMS 元数据服务禁用验证。如果元数据服务不需要验证，则不会对元数据进行验证，并且任何 XML 文件都可发布到该服务。但是，在通过搜索来查找发布的文档时可能会遇到困难。
验证元数据
发布元数据时，ArcGIS 会在相应 ArcGIS 和 FGDC 元数据元素中查找必要的信息。支持仅发布 FGDC 元数据元素可以对历史遗留数据的元数据提供支持，在这些历史遗留数据中，元数据可能未升级到当前元数据标准或未在当前 ArcGIS 版本中进行编辑。
ArcGIS 元数据元素中的信息具有更高的优先级。也就是说，如果某个标题在 ArcGIS 和 FGDC 元数据元素中均存在，则在对 ArcIMS 元数据服务中的元数据文档进行命名时，将使用 ArcGIS 元数据元素中的相应值。使用 FGDC 元数据中的字词进行全文搜索时，仍能找到该文档，但进行特定于文档标题的搜索时，只能使用 ArcGIS 标题中的字词。
当发布只包含 FGDC 内容的元数据时，将检查专题关键字中的相应专题编码（例如 utilitiesCommunication）。同样，还会检查资源描述中的内容类型编码。有关 ArcGIS 在尚未升级到 ArcGIS 元数据格式的元数据中查找编码的信息，请参阅 ArcGIS Desktop 9.3.1 帮助。