本主题给出了 ArcCatalog 中使用的一系列重要术语的定义。
目录树
ArcCatalog 中的内容面板，用户可通过其以文件夹（有时称为“工作空间”）和地理数据库形式组织和管理 ArcGIS 中的内容。GIS 信息项目包括地图文档、地理处理模型和工具箱以及基于文件的数据集（如影像文件、图层文件和 globe 文档）。通过目录树面板，您还可以与 GIS 服务器、共享地理数据库和其他服务建立连接。
预览窗口
ArcCatalog 中的预览窗口用于显示目录树中高亮显示项目的信息。有多个预览选项可供使用。您可以对数据集的地理视图、属性表或项目描述进行预览。
工作空间
工作空间指包含 ArcGIS 内容的文件夹。在 ArcGIS 中创建并使用的项目包括文件地理数据库和个人地理数据库、ArcMap 文档 (.mxd)、ArcGlobe 文档 (.3dd)、图像文件、地理处理工具箱 (.tbx)、地理编码定位器 (.loc)、Python 脚本 (.py)、图层包 (.lpk) 等等。在 ArcCatalog 中，用户可通过一系列的工作空间来组织并管理 ArcGIS 内容。
元数据
关于 ArcGIS 项目的文档，也称为项目描述。地理空间组织使用元数据这一术语表示使用标准化的方案的 GIS 项目描述。这样，ArcGIS 用户可使用多数用户社区普遍支持的元数据标准来对项目进行描述。有了标准化的元数据，这些团体可向所有参与者发布元数据目录，从而发现并共享地理信息。ArcGIS 包含一个专用于 ArcGIS Server 的 Geoportal 扩展模块，用于构建和提供元数据目录服务。
项目描述
关于 ArcGIS 中项目的文档。在 ArcGIS Desktop 中搜索想要使用的内容时，会用到项目描述。项目描述也上传到了 ArcGIS Online 和其他共享站点。
ArcGIS 文档
ArcGIS 中主要元素的存储形式，包括地图文档 (.mxd)、图层 (.lyr)、globe (.3dd) 以及 3D scene (.sxd) 等等。每个文档都封装有相应项目的设计和规范。例如，某个地图文档会包含地图图层和属性显示方式的显示规范。地图文档也可提供关于以下内容的设计信息：页面布局、地图元素和地图打印时使用的属性；每个图层中要素的编辑方式；其他信息。