对随时间推移而生成的时态数据进行可视化可帮助您更好地观察数据随着时间推移而逐渐呈现出的模式或趋势。例如，可以对海水温度随时间推移而变化的情形进行可视化，或观察随时间推移的人口增长模式。时间动画允许您对此类时态数据的时间推移变化情形进行可视化。
时间动画的效果与位于基础工具工具栏上的时间滑块基本相似。请根据您的数据可视化需求选择其中任一工具。
何时使用时间滑块
如果只想要在 ArcMap、ArcScene 和 ArcGlobe 中可视化时态数据，则应使用基础工具工具栏上的时间滑块。时间滑块是一个简单易用的控件，允许您按照启用时间的数据的各时间步长来步进显示。但是，时间滑块不允许您操作其他随时间而变化的对象（如照相机、地图视图和图层）来创建动态视觉效果。
何时创建时间动画
如果您想要在对随时间变化的时态数据进行可视化的同时添加其他动画效果，则应创建一个时间动画，从而达到与其他动画轨迹一起播放。例如，如果您想要在对随时间变化的数据进行可视化的同时伴随一个照相机飞行动画，则应创建一个时间动画轨迹以更改显示画面（地图、scene 或 globe）的时间，而且还应创建一个照相机动画轨迹以移动照相机。然后，便可使用动画控制器同时播放这两个轨迹。
此外，还可创建一种按不同时间步长逐步呈现时态数据的时间动画。
如何创建时间动画？
使用时间动画可将任何受支持的启用时间的图层和表按时间生成动画。对数据启用时间后便可创建时间动画，方法是：在动画工具栏的“动画”下拉菜单上单击创建时间动画按钮。然后，可使用动画控制器对话框播放动画，或在动画管理器的“时间视图”选项卡上预览特定的时间片。