点、线、圆、面和矩形这些图形形状可用于突出显示数据中的要素以及在布局中绘制制图元素。将图形添加到布局中后，即可移动图形、为图形调整大小、更改图形的颜色或符号以及同其他图形对齐等等。也可以查看其属性以便找出图形在所选单位下的面积、长度和周长，还可以找出点图形以及面图形中心的 x,y 坐标。
在布局视图和数据视图中添加图形
如果要将图形添加为地图布局的一部分，需要将其添加在布局视图中。而如果要使图形和数据一同显示，则应添加在数据视图中。例如，假设要在要素周围绘制一个表示缓冲区的圆。不要在布局视图中的数据框上绘制圆，而是应该直接在数据视图中的数据上直接绘制圆。这样，平移和缩放数据时，该圆便会随之一同平移和缩放。
如果正处于布局视图中，但要在数据框上绘制希望与数据一同显示的图形，不必先切换到数据视图。而是可以单击绘图 工具条上的选择元素工具 
，然后双击数据框。此时再在数据框上绘制图形时，图形便会添加到数据框中而不是地图布局中。完成后可使用选择元素工具单击数据框的外部。
在布局视图中添加到焦点数据框中的图形在数据视图中也会显示。但是，在布局视图中绘制的未添加到焦点数据框中的图形仅会在布局视图中显示。