Geographische Daten für einen bestimmten Bereich werden in getrennten Layern gespeichert. Beispielsweise werden Straßen in einem Layer gespeichert, Flurstücke in einem anderen und Gebäude in einem dritten. Wenn Sie die Daten in den einzelnen Layern für die Integration beim Anzeigen und Abfragen aktivieren möchten, muss jeder Layer in üblicher Weise auf Positionen auf der Erdoberfläche verweisen. Diese Umgebung steht mit Koordinatensystemen zur Verfügung. Diese bieten auch die Umgebung für unterschiedliche Verweise auf Daten in unterschiedlichen Regionen. Jeder Layer in der Geodatabase enthält ein Koordinatensystem, das festlegt, wie die darin enthaltenen Lageangaben geographisch referenziert sind.
In der Geodatabase sind das Koordinatensystem und andere darauf bezogene räumliche Eigenschaften als Teil des Raumbezugs für die einzelnen Datasets definiert. Ein Raumbezug ist das Koordinatensystem, in dem die einzelnen Feature-Classes und Raster-Datasets sowie weitere Koordinateneigenschaften gespeichert sind, beispielsweise die Koordinatenauflösung für X und Y sowie die optionalen Z- und M-(Messwert-)Koordinaten. Bei Datasets mit Z-Koordinaten für die Oberflächenhöhe kann bei Bedarf ein vertikales Koordinatensystem definiert werden. Eine Einführung in diese Eigenschaften finden Sie unter Eigenschaften eines Raumbezugs.
Vor ArcGIS 9.2 wiesen Raumbezüge eine niedrige Genauigkeit auf. Der Koordinatenspeicherung stand begrenzter Platz zur Verfügung, daher konnten Koordinaten nicht dicht beieinander gespeichert werden und gleichzeitig eine umfangreiche Domänenausdehnung aufweisen. Bei den in ArcGIS 9.2 erstellten und verwalteten Raumbezügen mit hoher Auflösung steht für die Koordinatenspeicherung mehr Platz zur Verfügung. Dadurch können Koordinaten näher beieinander gespeichert werden, während die X-, Y-, Z-, M-Domänen des Datasets erweitert werden. Da die Auflösung und das Koordinatensystem die Ausdehnung des Datasets definieren, muss keine benutzerdefinierte Domänenausdehnung mehr angegeben werden. Um diese Vorteile zu nutzen, können Sie den Raumbezug aller vorhandenen Daten auf hohe Genauigkeit aktualisieren. Weitere Informationen finden Sie unter Migrieren zu hoher Genauigkeit. Raumbezüge mit niedriger Genauigkeit können in ArcGIS 9.2 wie bisher verwendet werden. Details finden Sie unter Arbeiten mit Raumbezügen aus Programmversionen vor 9.2.