Les cartes Web contiennent souvent un fond de carte, qui fournit un système de référence géographique et des couches opérationnelles (ou thématiques), qui mettent l'accent sur un élément intéressant du fond de carte. Il peut s'agir par exemple d'un service de carte en ligne qui fournit des informations sur la circulation en temps réel sur un plan de ville. Le plan de ville est le fond de carte. Il ne change pas beaucoup et peut servir à différentes fins. Les informations sur la circulation sont la couche opérationnelle, parce qu'elles changent fréquemment et ont un but et un public spécifiques. Cette rubrique explique les différents modèles de création d'applications Web qui superposent un fond de carte et des couches opérationnelles.
Les fonds de carte et les couches opérationnelles nécessitent souvent des stratégies différentes pour assurer une gestion et un affichage efficaces dans les cartes Web. Lorsque vous créez une carte Web, il est conseillé de séparer le fond de carte des couches opérationnelles. Les fonds de carte nécessitent en général une gestion moindre et doivent presque toujours être mis en cache, tandis que les couches opérationnelles peuvent nécessiter des stratégies créatives pour présenter les données les plus récentes de façon très performante.
La séparation des couches opérationnelles et du fond de carte nécessite la création d'au moins deux cartes, que vous utiliserez ensuite pour publier deux services de carte distincts. Chacun se transforme en couche de service de carte dans la carte Web globale. Une couche de service de carte provient d'une carte qui peut à son tour contenir de nombreuses couches.
Cela peut vous sembler étrange si vous ne connaissez pas la cartographie Web. Peut-être votre société possède-t-elle une carte contenant des douzaines de couches qu'elle utilise depuis des années ? Pour des raisons de performances et de flexibilité, il est peut-être temps de rompre avec ce document monolithique. Lorsque vous créez plusieurs cartes, chacune contenant un groupe logique de couches telles que des entités de fond de carte, des entités cadastrales, et ainsi de suite, vous pouvez les publier sous forme de services séparés et cibler les stratégies d'affichage de chacun.
La façon dont vous comptez utiliser les services affecte la façon dont vous concevez la carte. Par exemple, si vous créez un fond de carte sur lequel vos données commerciales seront superposées, il est conseillé d'utiliser des couleurs neutres qui ne domineront pas la carte. Vous devez également prendre en compte le fait que la transparence des couches individuelles dans un service de carte n'est pas toujours conservée dans l'image exportée par le serveur. La transparence doit normalement être appliquée au niveau du client à l'intégralité du service de carte.