LAS 数据集存储对磁盘上一个或多个 LAS 文件以及其他表面要素的引用。LAS 文件采用行业标准二进制格式，用于存储机载激光雷达数据。LAS 数据集允许您以原生格式方便快捷地检查 LAS 文件，并在 LAS 文件中提供了激光雷达数据的详细统计数据和区域 coverage。
LAS 数据集还可存储包含表面约束的要素类的引用。表面约束为隔断线、水域多边形、区域边界或 LAS 数据集中强化的任何其他类型的表面要素。
LAS 文件包含激光雷达点云数据。有关 LAS 文件的详细信息，请参阅：存储激光雷达数据。
下表给出了一些常见示例，这些示例说明了如何使用 LAS 数据集最初将激光雷达数据并入 GIS 来受益。通过 LAS 数据集，您可以：
- 针对特定项目一次存储对多个 LAS 文件和表面数据的引用。
- 在 2D 和 3D 模式下将激光雷达数据快速显示为点云或三角面。
- 直观比较激光雷达点与现有 GIS 数据，以对建筑物数据等进行数据验证。
- 对 LAS 文件和激光雷达点快速执行统计分析。
- 对新获取的激光雷达数据执行初始 QA\QC，例如评估数据覆盖范围和点采样密度。
- 编辑 LAS 点的分类。
- 将其他隔断线或表面要素与激光雷达数据合并。
- 创建其他表面，例如，DEM 和 DSM（LAS 数据集转栅格地理处理工具）或 TIN（LAS 数据集转 TIN 地理处理工具）。
- 使用 LAS 数据集转栅格地理处理工具创建强度图像。
- 将 LAS 数据集用作点并使用 ArcGIS 编辑工具来交互式数字化新要素。
- 使用新获取的 LAS 或表面数据进行更新。
- 使用镶嵌数据集共享 LAS 数据集数据。
- 使用用作栅格数据的 LAS 点统计地理处理工具检查各种激光雷达点度量的空间分布。
在 ArcMap 和 ArcScene 中，LAS 数据集默认显示为点云（不应用过滤器）。也就是说，如果缩放到显示细化点的程度，最初会显示所有激光雷达点。LAS 数据集只能与源于机载激光雷达数据源的 LAS 文件配合使用。但是，可以在 ArcGIS 中将基于地形激光雷达数据创建的 LAS 文件作为点云进行显示和分析。
可以将 LAS 数据集视图快速更改为基于 TIN 的表面，与 TIN 或 terrain 数据集显示类似。LAS 数据集允许使用分类为不同要素类型的点。有关激光雷达点分类的详细信息，请参阅：激光雷达点分类。有许多点和表面符号系统渲染器可用于 LAS 数据集。可从 LAS 数据集工具条快速访问 LAS 数据集最常用的符号系统。
LAS 数据集不导入 LAS 文件包含的点数据；它仅存储对这些 LAS 文件和表面约束的引用。只需访问各 LAS 文件的头信息，因此可以很快地构建这些文件。考虑使用 terrain 数据集处理地理数据库中的激光雷达数据。
LAS 数据集是对基于 terrain 数据集和镶嵌数据集的工作流的重大补充。例如，经常要将新获取的激光雷达数据添加到 terrain 数据集。可以先快速生成 LAS 数据集以对激光雷达数据执行初始 QA/QC 检查。在导入到 terrain 数据集中之前，此 LAS 数据集会提供确定激光雷达数据是否满足所需质量标准的所有必要信息。
要创建新的 LAS 数据集或更新现有数据集的定义，需要以下许可类型之一：
- ArcGIS 3D Analyst 扩展模块
- ArcGIS Spatial Analyst 扩展模块
- ArcGIS for Desktop for Windows - 标准版（或更高版本）
有关 ArcGIS 许可的详细信息，请参阅：在 ArcGIS 中使用激光雷达时的许可要求。